Do sada ste vjerovatno već čitali o grafenu - tom materijalu s bezbrojnim upotrebama, ali koji se, barem za sada, još uvijek testira u laboratorijama. Uzgred, među najzanimljivijim karakteristikama grafena, naučnici kažu da je oko 100 puta jači od čelika i oko pet puta lakši od aluminija. Nadalje, posjeduje svojstva koja ga čine savršenim termoelektričnim provodnikom.
Nažalost, jedna od glavnih prepreka koje sprečavaju da ovaj materijal stigne na tržište je ta što su, barem za sada, njegovi troškovi proizvodnje previsoki - problem koji je teško riješiti i na kojem već rade mnogi timovi naučnika. U ovom trenutku, želio bih vam reći o radu nekoliko istraživača na Odsjeku za bionanoznanost Tehnološkog univerziteta Delft (Holandija) koji razvijaju 3D printane bakterije za stvaranje materijala po narudžbi.
Nakon prvog dijela studije, već bismo trebali biti u mogućnosti stvoriti prilagođeni grafen.
U okviru studije koju provode, kao što sigurno razumijete, vrlo važan dio uključuje razvoj i korištenje serije modificiranih 3D printera sposobnih za ispis bakterijskih kolonija na grafen oksidu . Zahvaljujući ovoj metodi, mogli bismo stvoriti cijele kolonije bakterija koje bi bile odgovorne za mnogo efikasniju proizvodnju čistog grafena, bez potrebe, kao što je do sada bio slučaj, za korištenjem opasnih hemijskih spojeva ili skupih izvora topline.
Na kraju, želio bih spomenuti da, na tehničkom nivou, istraživači koriste i modificiraju CoLiDo 3D printer koji je odgovoran za taloženje bakterijskih kolonija tačno tamo gdje su potrebne, tako da, na primjer, možemo stvoriti grafenski list kod kojeg su neki dijelovi provodljiviji od drugih, ili učiniti određeno područje mnogo tvrđim, dok drugo može imati elastična svojstva.