Tržište RAM-a prolazi kroz težak period, s rastućim cijenama i nedostatkom zaliha. Međutim, ova kriza također služi kao odskočna daska za kineske proizvođače da ubrzaju svoje planove i naprave značajan korak naprijed. CXMT (ChangXin Memory Technologies) je prvi napravio potez s novom generacijom LPDDR6 memorije, napretkom koji bi mogao promijeniti ravnotežu snaga u industriji poluprovodnika.
Usred oluje, kineska kompanija je potvrdila da je već započela masovnu proizvodnju svojih LPDDR6 čipova, što je prekretnica koja je stavlja ispred giganata poput Samsunga, SK Hynixa i Microna, koji još uvijek nemaju komercijalno spreman proizvod. Prvi kupac će biti Xiaomi, koji će integrirati ovu memoriju u svoj nadolazeći telefon na preklop, Xiaomi 18 Fold, čije je izlazak planiran za septembar ove godine. Ovo svakako nije slučajnost: savez između dvije kompanije ima za cilj da ostavi snažan utisak u premium segmentu.
CXMT započinje masovnu proizvodnju LPDDR6
Vijest je stigla u dvije faze: prvo je sam CXMT na svom Weibo nalogu objavio da već isporučuje prve jedinice Xiaomiju; zatim je zvanično potvrdio početak masovne proizvodnje. Ovi čipovi postižu brzinu prijenosa do 12,8 Gbps po pinu , s osnovnom brzinom od 10,7 Gbps, što predstavlja značajno poboljšanje u odnosu na prethodnu LPDDR5X generaciju, koja je zahtijevala pomicanje granica modula da bi se dostigao taj maksimum. Svaki čip ima kapacitet od 16 Gb (ekvivalentno 2 GB) i koristi POP paket sa 1.295 pinova, dizajn namijenjen optimizaciji potrošnje energije i prostora u mobilnim uređajima.
Ovaj potez stavlja CXMT u privilegovan položaj, jer postaje prva kompanija koja komercijalno nudi LPDDR6. Konkurenti poput SK Hynixa već su pokazali prototipove sposobne za dostizanje 14,4 Gbps, ali još nisu započeli masovnu proizvodnju. Ova rana prednost mogla bi biti ključna, posebno u vrijeme kada potražnja za visokoperformansnom memorijom vrtoglavo raste. Analitičari vjeruju da bi ovaj rani početak mogao pomoći u ublažavanju cijena DRAM-a , koje već mjesecima rastu zbog nestašice.
Xiaomi 18 Fold, prvi uređaj sa LPDDR6 čipom
Xiaomijev sklopivi telefon bit će prvi koji će imati ovu tehnologiju. Kako su potvrdile obje kompanije, Xiaomi 18 Fold će u svojoj glavnoj konfiguraciji uključivati CXMT-ove LPDDR6 čipove. Lansiranje je zakazano za septembar, a očekuje se da će biti jedan od najskupljih i najnaprednijih telefona godine. Međutim, početna proizvodnja će biti prilično ograničena. Procjene sugeriraju da se neće proizvesti više od 300.000 jedinica sklopivog telefona, a taj broj je određen i složenošću samog uređaja i ograničenjima s kojima se CXMT suočava u proizvodnji velikih razmjera.
Ekskluzivnost je dvostruka: za sada, nijedan drugi proizvođač nije potvrdio da će koristiti ovu memoriju, što Xiaomi 18 Fold čini jedinim uređajem s LPDDR6 u kratkom roku. Ova selektivna strategija lansiranja omogućava Xiaomiju da se diferencira od konkurencije, iako to također znači da šira javnost neće moći uživati u prednostima ove memorije dok se proizvodnja ne poveća. Brend je uložio mnogo u ovu komponentu umjesto da koristi prethodnu generaciju, svjestan da dodatne performanse opravdavaju višu cijenu.
Tržišna ograničenja i konkurencija
Iza ograničenja proizvodnje ponovo se krije sjena američkih sankcija. CXMT ne može nabaviti najsavremenije litografske mašine, pa je prisiljen koristiti stariju DUV (Deep Ultraviolet) opremu i pribjegavati složenim tehnikama višestrukog uzorkovanja. To povećava troškove procesa i smanjuje proizvodnju, što objašnjava zašto trenutno mogu proizvoditi samo malu količinu. Uprkos tome, kompanija je pokazala svoju sposobnost inovacija unutar ovih ograničenja i radi na tužbi protiv Ministarstva odbrane SAD-a kako bi bila uklonjena s crne liste koja je povezuje s kineskom vojskom.
U međuvremenu, Samsung i SK Hynix još uvijek nemaju LPDDR6 spreman za prodaju. Najavili su razvojne projekte, ali nisu započeli masovnu proizvodnju. Ovo daje CXMT-u priliku koja bi mogla biti odlučujuća ako uspije povećati svoju proizvodnju. Stručnjaci se slažu da će CXMT-ova sposobnost da održi korak i poveća proizvodnju biti pravi test, jer kada veliki igrači uđu na tržište, moći će proizvesti milione jedinica u kratkom roku. Za sada, kineska kompanija je dala snažnu izjavu, a sve ukazuje na to da sektor memorije prolazi kroz cikličnu promjenu koja bi mogla koristiti potrošačima u srednjoročnom periodu.
Ukratko, pokretanje proizvodnje LPDDR6 memorije od strane CXMT-a je prekretnica koja utiče ne samo na Xiaomi već i na cijeli tehnološki ekosistem. Ulazak novog igrača s najsavremenijom tehnologijom, čak i s ograničenjima, uvodi konkurenciju koja može pomoći u izjednačavanju uslova i ubrzavanju inovacija. Bit će važno pažljivo pratiti kako proizvodnja napreduje i da li Samsung ili SK Hynix reaguju na vrijeme kako ne bi zaostali. Ono što je jasno jeste da, prvi put nakon godina, kineski proizvođač postavlja tempo za lansiranje RAM-a sljedeće generacije.