Sve više ljudi, sa ili bez formalne obuke, nabavlja dronove kao hobi, što je danas sasvim legitimno, pa čak i uobičajeno. Problem sa ovim sve većim brojem kupovina dronova je porast potencijala za nesreće. Zbog toga je Virginia Tech odlučio testirati sigurnost dronova u odnosu na stvarnu mogućnost da udare u čovjeka.
Test proveden na ovom prestižnom univerzitetu sastojao se od nečega jednostavnog poput postavljanja lutke na stolicu oko 30 metara od drona teškog približno 9 kilograma. Dron je zatim lansiran i letio je pravolinijski prema lutki sve dok je nije udario u glavu. Rezultat ovog testa nije bio ništa manje od povrede vrata i fragmenata slomljenog propelera ugrađenih u lice plastične lutke.
Virginia Tech pokazuje rezultate koje udar drona licem čovjeka može prouzrokovati.
Bez sumnje, ova vrsta testiranja ističe nešto što nas sve više zabrinjava: sigurnosne mjere koje ove mašine mogu primijeniti, posebno uzimajući u obzir mogućnost da ne udare samo u plastičnu lutku, već u bilo koga od nas. Prema rezultatima, mali ili srednji dron može ozbiljno povrijediti osobu, pa čak i ubiti je, tako da je razumijevanje i ublažavanje ovog rizika sada ključno.
Prema izjavama Marka Blanksa , direktora centra za testiranje dronova na Virginia Techu, koji je odobrila američka vlada:
Ono što trebamo je shvatiti u stvarnosti na kojem nivou povrede mogu dovesti do smrti. Kada prag prelazi prihvatljivi nivo?
Earl Lawrence , direktor Ureda za integraciju sistema bespilotnih letjelica pri Administraciji, rekao je :
Toliko ljudi gleda ove studije. FAA treba podržati našu regulativu, ali to čine i sve ostale vlasti civilnog vazduhoplovstva i interesne grupe širom svijeta. Ljudi žele odgovore.
Sa svoje strane, DJI Technology , jedan od najvećih svjetskih proizvođača dronova, proveo je vlastitu studiju i zaključio da letjelice težine do 2,7 kilograma, uključujući njihove poznate dronove Phantom, predstavljaju minimalan rizik za ljude.